"Herausforderung Unternehmertum" ist ein zentraler Bestandteil des Studienförderwerks Klaus Murmann der sdw und bündelt alle Aspekte des Förderprogramms. Einmal im Jahr können sich Stipendiaten der sdw mit Gründungs- und Projektideen für die Teilnahme bewerben.

Unter den eingehenden Bewerbungen wählt eine unabhängige Jury die besten Konzepte aus. Die Gewinner erhalten jeweils eine finanzielle Förderung von maximal 15.000 Euro und werden während des Projektjahres bei der Durchführung ihrer Gründungen und Projekte intensiv betreut. Ob eine Gründung bereits nach Ablauf des Förderjahres erfolgt oder erst zu einem späteren Zeitpunkt, ob es sich bei den Vorhaben um zeitlich beschränkte, oder langfristig angelegte Projekte handelt, entscheiden die teilnehmenden Teams selbstständig.

Während der gesamten Förderzeit agieren die Teilnehmer eigenverantwortlich, sie erhalten jedoch Unterstützung in Form eines maßgeschneiderten Qualifizierungsprogramms: Ob es sich um juristische Fragen der Unternehmensgründung und Projektarbeit handelt, ob Business- und Finanzpläne erstellt werden müssen, nach welchen Kriterien die Teamorganisation erfolgen oder wie das geplante Vorhaben mit strategischen Marketing- und PR-Maßnahmen kommuniziert werden sollte – das begleitende Angebot vermittelt den Studierenden  im Rahmen von Workshops und Seminaren relevantes Fachwissen und trainiert ihre unternehmerischen Soft Skills. Unterstützt wird die sdw dabei jedes Jahr von zahlreichen Experten aus Partner- und Förderunternehmen der Stiftung.

Besondere Bedeutung hat darüber hinaus die Netzwerkarbeit der Teams: Je nach Vorhaben müssen Kooperationspartner, Geldgeber zur langfristigen Finanzierung oder spezielle Fachleute gefunden werden, die bei inhaltlichen oder technologischen Detailfragen Unterstützung liefern können.

Der Kongress "Herausforderung Unternehmertum" im Haus der Deutschen Wirtschaft in Berlin beschließt das Projektjahr. Umrahmt von verschiedenen Programmpunkten zum Thema Unternehmertum präsentieren die Stipendiatenteams die Ergebnisse ihrer Unternehmungen und Projekte. Gleichzeitig ist der Kongress die Auftaktveranstaltung für das nächste Projektjahr und die neu ausgewählten Teams.